五里坡管理中心高级工程师周厚林不懈努力，用10余年时间解开自然之谜－－使极度濒危植物“利川楠（Phoebe lichuanensis S．K．Lee）”时隔数十年再次出现在人们的视野中，填补了该植物空间地理分布的空白。
2013年，巫山一株被当地村民称为“金丝楠木”的树木受到关注。由于金丝楠木不是生物学树种名称，只是楠木类材质统称，在五里坡管理中心支持下，工作人员开展了长期调查观测，并多次请教专家。直到2025年，在广西师范大学生命科学学院宋钰教授的帮助下，通过分子测序，结合形态学识别，证明了它独立种的地位，确认为樟科珍稀濒危植物“利川楠”。
利川楠为樟科楠属高大乔木，全株无毛，叶为椭圆形，上面光亮，下面有白粉，生长于海拔800米以下沟谷或山坡。因狭域分布（湖北利川），居群个体数量少，数十年来未采集到新标本，被列入中国珍稀濒危植物名录，世界自然保护联盟（IUCN）评估保护等级为极危（CR）。截至目前，在巫山境内发现两个分布点，数量仅9株。
经查证，利川楠是能形成金丝楠木材质的一种重要树种，同水杉一样对后世影响极大。利川楠树干通直，木材优良，硬度适中，纹理细腻，弹性好易于加工，很少开裂和反挠，为建筑、家具等的珍贵用材，也是群木之长，木材和枝叶含芳香油，蒸馏可得楠木油，可做高级香料。
利川楠在巫山的发现，改写了利川楠的分布记录，因其珍稀濒危，急需列入重点保护植物名录；同时由于其巨大的生态和经济价值，为重庆市楠木产业振兴增加了新的种类，需开展人工繁育研究、扩大种群数量、实施野外回归和产业化发展。
分子测序结果
利川楠种子
利川楠植株
利川楠枝叶
大中小
渝公网安备 50011202502315号
