3月20日，春分节气。雪宝山国家级自然保护区十里坪，海拔2200多米，碧空如洗。

整洁的笼舍里，几只白冠长尾雉艳丽独特的羽毛在阳光下格外显眼，近一米长的尾羽透着一股神气。

“白冠长尾雉是我国4种长尾雉中体型最大，尾羽最长的一种，为中国特有珍稀物种、国家一级保护野生动物。”在重庆雪宝山国家级自然保护区崖柏科研团队队员王雷的叙述中，这种造型美丽的动物的身世慢慢浮出水面。

白冠长尾雉超长的尾羽曾被用来制作京剧演员的头饰，可也使其成为猎人觊觎的对象，过度捕杀造成白冠长尾雉种群数量急剧下降。另外，随着近年来栖息地的丧失和破碎化，白冠长尾雉在重庆野外已经消失。

2013年12月，重庆动物园从上海引进了5只白冠长尾雉并开始进行人工繁育。经过10年的努力，目前园内种群数量稳定在100只左右。

“故事到这里，却才刚起了个头。”王雷说，白冠长尾雉性机警、怕人，喜在常绿针阔混交林和落叶阔叶乔木林中栖息、隐蔽和觅食，其生活习性对抑制森林虫害、维护生态平衡有重要作用。

“雪宝山国家级自然保护区本就是白冠长尾雉在重庆的原生栖息地，因此，我们有了一个大胆的想法。”王雷扶了扶眼镜，神情有些兴奋。

2023年4月，重庆动物园与雪宝山国家级自然保护区一拍即合，决定联手在十里坪实施白冠长尾雉野化放归项目。

同年8月底，总面积952平方米、含舍间12间的白冠长尾雉自然繁育笼舍开始建设，而这一步却最是艰难。

基地选址在雪宝山腹地，地形极为崎岖，上山的路都是团队成员自己开辟出来的。因为条件恶劣、工期紧张，许多工人都不愿上山。

“我们自己干！”王雷和同事们亲自上阵，电焊、搅拌混凝土、运土、搭架子，只要是工人干的活，他们全都学着干。

累了，就和工人们挤一挤，睡在临时搭建的宿舍里；馋了，就从山下买来一大块净肥肉，拌着青菜一起炒来吃；电焊时火花飞溅，防寒服被烫出无数个细小的孔洞；队员黄吉兰的丈夫本是上山探亲，看到队员们如此辛苦，二话不说就挽起了裤脚，帮忙干活……

最终，原定120天建成的自然繁育笼舍，仅用时48天就全部完工。11月3日，10对白冠长尾雉顺利入住它们在雪宝山的新家，这也是西南地区首个白冠长尾雉繁殖野化放归基地。

尽管山上气候条件恶劣，冬季时常断水断电，王雷却与这些小家伙培养出了感情，说起喂养经验更是滔滔不绝：“莴笋、苹果要切碎，煮熟的鸡蛋要带壳揉碎搅拌在一起，用抛撒的方式模拟野外觅食环境。”

他还特意从网上买来面包虫虫卵，人工孵化后，用腐烂的菜叶喂食，等面包虫长到两三厘米长再喂给白冠长尾雉，这是它们最喜欢的食物。

采访时，王雷无意中透露他此前的职业：一名金融行业国有企业的管理人员。从高楼大厦到深山老林，他笑称自己“不是换了条赛道，是换了个活法”。